Gadgets rétro : le téléphone portable CB

Aug 13, 2023

Il fut un temps où l’un des avantages d’avoir une radio amateur dans votre voiture (ou à votre ceinture) était que vous pouviez passer des appels téléphoniques à l’aide d’un « patch téléphonique ». Dans les années 1970, appeler quelqu’un depuis sa voiture garée faisait tourner les têtes. Aujourd’hui, bien sûr, c’est devenu un phénomène quotidien grâce aux téléphones portables. Mais en 1977, les téléphones portables étaient introuvables. Joseph Sugarman, le célèbre fondateur de JS&A, a vu un besoin et a voulu y répondre. Il a donc proposé le « PocketCom CB » qui a été présenté comme « le plus petit émetteur-récepteur de bande citoyenne au monde ». Vous pouvez voir l’annonce pleine page de 1977 ci-dessous.

N'oubliez pas que nous sommes à une époque où les circuits intégrés pouvant fonctionner à 30 MHz n'étaient pas la norme, vous devez donc tempérer vos attentes. La petite unité mesurait 5,5 pouces sur 1,5 pouces et moins d'un pouce d'épaisseur. Ce n'est en fait pas mal, mais vous disposiez – avec optimisme – de 100 mW de puissance de sortie. Ils affirmaient que les piles N dureraient deux semaines en utilisation moyenne, mais on imagine beaucoup moins dès qu'on commence à émettre. Le poids était de 5 onces, mais nous pensons que c'est sans les piles.

L'appareil avait un cristal pour le canal 14 et vous pouviez acheter un autre cristal pour obtenir un deuxième canal. Étant donné que l'unité se vendait entre 40 et 20 dollars, il était révélateur que le cristal supplémentaire coûtait 8 dollars. Nous avons appris que plus de 250 000 d’entre eux ont été vendus. Le texte publicitaire mentionne qu'ils ont été utilisés dans l'émission télévisée Charlie's Angels, mais nous ne pouvons pas imaginer comment cela s'est produit. Il a également mentionné qu'il pouvait être utilisé comme téléavertisseur, interphone, téléphone ou dispositif de sécurité.

En fonctionnement, les appareils étaient assez simples. L'antenne de 40″, une fois retirée, rendrait l'appareil un peu plus encombrant. Nous avons trouvé une critique relativement récente dans la CB Gazette d'une personne qui en avait acheté deux sur le marché de l'occasion. On aurait dit qu'ils fonctionnaient, même s'ils n'étaient probablement pas meilleurs qu'un talkie-walkie pour enfant.

De nombreux jambons convertissent les CB en bande de 10 mètres ou même en bande de 6 mètres, et nous nous demandons si un cristal pourrait les tirer à 10 mètres. Avant les téléphones portables, les gens pensaient que nous avions besoin de tours plus grandes, de plus de puissance et de plus de canaux. Il s’avère que c’est tout le contraire.